Die kulturelle Metropole des griechisch-römischen Mittelmeerraums, Ägyptens zweitgrößte Stadt, hat zwar ihre historische Größe eingebüßt, doch die Bewohner haben sich ihre Eigenständigkeit bewahrt. Für sie ist Kairo eine hektische Büro- und Regierungsstadt, während sie Alexandria als entspannt und nach Europa und Asien gleichermaßen offen empfinden. Wohlhabende Kairoer sind nicht nachtragend und lassen es sich nicht nehmen, wegen des milderen Klimas ihre Sommerferien in Alexandria zu verbringen.
Sehr beliebt bei den Ägyptern sind die Badeorte an der 500 km langen Küste, die sich bis zur libyschen Grenze hinzieht. Ganz im Sinne ihres Gründers, Alexanders des Großen, ist die Stadt nach wie vor Ägyptens bedeutender Seehafen mit zwei großen Anlagen für Fischereiflotte, Handels- und Kreuzfahrtschiffe. Alexandria zählt über 3 Millionen Einwohner und ist Umschlagplatz für Fisch- und Baumwollproduktion des Landes. Hier gibt es außerdem Ägyptens beste Fischrestaurants.
Alexandria ist eine Hafenstadt in Ägypten. Während der hellenistischen Zeit beherbergte es einen Leuchtturm, der zu den Sieben Weltwundern der Antike zählt, sowie eine sagenumwobene Bibliothek. Heute wird die Bibliothek in der scheibenförmigen, hochmodernen Alexandria Bibliothek wiedergeboren. Die Stadt hat auch griechisch-römische Wahrzeichen, Cafés der alten Welt und Sandstrände. Die Qaitbay-Zitadelle aus dem 15. Jahrhundert ist heute ein Museum.
Alexandria nimmt aufgrund seiner Verbindung mit Alexander und Kleopatra seit langem einen besonderen Platz in der volkstümlichen Vorstellung ein. Alexandria spielte eine wichtige Rolle bei der Erhaltung und Übertragung der hellenischen Kultur in die weitere mediterrane Welt und war ein Schmelztiegel der Gelehrsamkeit, Frömmigkeit und Kirchenpolitik in der frühchristlichen Geschichte. Obwohl behauptet wurde, dass Alexandria infolge seiner Eroberung durch muslimische Araber im 7. Jahrhundert n. Chr. zurückgegangen sei, ist eine solche Aussage irreführend.
Während der politische Vorrang der Stadt mit der Verlegung der Hauptstadt ins Landesinnere verloren ging, blieb Alexandria ein wichtiges Zentrum für Marineoperationen, Seehandel und Handwerksproduktion. Noch im 15. Jahrhundert florierte die Stadt als Umschlagplatz im Handel zwischen dem Roten Meer und dem Mittelmeerraum.